A Praga

                                       

         Santilino Marreco era funcionário público, função a que se dava este nome à época, idos de 1960, antes de ser substituído por servidor público. Mas que nada mudou exceto a designação.  

         Seu Marreco, como era respeitosamente chamado, ocupava um importante cargo no Palácio do Governo local.

         O homem, sempre de terno escuro, excessivamente magro, bem baixinho, esmirrado mesmo, branco quase transparente, tinha no rosto e nas mãos trêmulas pela idade avançada- mais de setenta e cinco anos – todo o repertório de veias e capilares despudoradamente à mostra. A impressão que ficava era a de que, de um momento para outro, aquela trama subcutânea iria explodir para além de seu corpo.

         A terrível inversão em forma de rede azul esverdeada acentuava-se a qualquer aborrecimento de seu Marreco com os funcionários que lhe eram subordinados.

         Mesmo o Governador, chefe de toda a engrenagem, evitava relacionar-se com o nervoso Marreco por temer que aquelas veias saltassem, subvertendo a ordem natural das coisas, assumissem o total controle e o enredassem. Ou, em outra hipótese mais plausível, inchassem até o limite fisicamente admitido e o velho Marreco “pipocasse” dentro do Palácio. O que não seria nada bom...

         Seu Marreco era implacável com todos os subordinados. Não admitia vários comportamentos e hábitos. Classificava qualquer iniciativa ou sugestão para agilização e aprimoramento dos trabalhos como ato inadmissível. Taxava o autor da proposta como “moleque abusado” e, após uma descompostura humilhante, solicitava ao seu superior hierárquico que removesse o “intrometido” para outra área de trabalho, por não servir para a sua área.

         As solicitações eram sempre por escrito, portanto, oficiais. Remover alguém dessa forma significava imprimir mácula sobre o servidor que, na verdade, havia agido corretamente. O superior hierárquico suprimia o documento, chamava o servidor, explicava o ocorrido e sugeria um local melhor para trabalhar, bem longe das garras do seu Marreco.

         Certa vez, o setor da implicante figura ficou sem um só funcionário. Ninguém prestava! Ele mesmo fazia todo o trabalho sozinho. Como seu Marreco não sabia escrever à máquina de datilografar – considerava o equipamento como “novidade absurda”, “digna de preguiçosos” – escrevia tudo à mão. Além de demorar muito tempo, todo o texto saía em garranchos trêmulos. Não cumpria o objetivo do entendimento.  

         Mas pouco importava. Todas as respostas de seu Marreco eram sempre negativas – quem requeria alguma coisa junto ao governo era “abusado” e não conhecia as leis. Quando demonstrava entendimento, “passava dos limites” e estava “metendo-se onde não foi chamado”.

         Por iniciativa do Governador, seu Marreco foi transferido para chefiar outra área. Mas o resultado foi uma catástrofe. 

         Ao chegar à sala, observou que os funcionários distribuíam-se pelas mesas, a seu ver, de forma totalmente desorganizada.

         Não titubeou um só instante. Mandou que todos se levantassem e dispusessem as mesas e cadeiras uma atrás da outra – como em sala de aula – porque daquela forma ele observaria melhor o que estavam fazendo e impediria as conversas.

         Ah, sim! Ir ao banheiro só com autorização e o tempo de permanência no mictório era contado em seu relógio – cinco minutos – Se o funcionário demorasse mais do que o permitido seu Marreco ia atrás com o rosto enrugado e cheio de veias deformado pelo ódio. Se pilhasse alguém conversando pelo corredor, ai dele! Sofria imediata descompostura, com direito a perdigotos lançados pelo rosto, expelidos através da boca em fúria.

         Os funcionários chegaram ao limite do suportável e ultrapassaram a linha. Juntaram-se e foram conversar com o Governador. Mesmo com a tentativa de obstrução de seu Marreco, que se agarrou à porta buscando impedir a saída do grupo. 

         O Governador, que conhecia muito bem a fera, ao ouvir os funcionários esbravejou:

         - Aquele ali, em vez de se chamar “marreco” deveria ter sido batizado como “cobra”. Deixem o assunto comigo que vou procurar uma solução.

         Logo que os funcionários se retiraram, o Governador chamou o seu Chefe de Gabinete, homem de ilustrada cultura, e solicitou:

         - Você que é maneiroso com as coisas, me arruma uma solução para o seu Marreco. Não aguento mais. É muita reclamação e isso acaba me deixando mal. Em tudo que eu vou pensar o Marreco se enfia no meio. Parece uma entidade onipresente dentro e fora do Palácio. Todo mundo conhece essa peste!

         Sem qualquer sombra de contragosto, o Chefe de Gabinete iniciou, imediatamente, o caminho da difícil cruzada. Chamou um de seus assessores, homem de muito conhecimento em Administração Pública, e indagou:

         - Você sabe dos problemas do seu Marreco... Os absurdos que ele comete são muitos... Todo dia! O Governador quer uma solução. O que você me sugere?  

         O assessor havia pensado no assunto. Não sugeriu nada antes porque não queria intrometer-se. Mas já que o Governador posicionou-se, então lá vai:

         - O seu Marreco já passou da idade máxima de setenta e cinco anos para a aposentadoria. É o quê determina a lei. Ele já caiu na compulsória.   

         O Chefe de Gabinete exultou de felicidade. Rápido e prático! Aposenta o problema e fica tudo bem. Nem se queixar o Marreco poderia. Já que se vangloriava muito por ser conhecedor das leis, então que as cumprisse, mesmo quando o desfavorecessem.

         No dia seguinte o Governador foi informado da solução e ordenou que se iniciasse o rito.  Mas que seu Marreco nada soubesse. Certamente ele iria questionar muito e atrasaria o processo.

         Em poucos dias o Diário Oficial publicou a aposentadoria de seu Marreco.

         Naquela manhã, seu Marreco chegou cedo, como sempre fazia, sentou-se à sua mesa e abriu o Diário Oficial para inteirar-se de tudo, em detalhes.

         De repente o susto! O seu nome no Diário. Aposentado!

         Seu Marreco limpou os óculos, olhou bem o nome, letra por letra, mas não havia dúvida. Estava lá: Santilino Marreco... Aposentado compulsoriamente... A lei, o artigo... Tudo o mais...

         Marreco levantou-se da mesa cambaleando. O golpe era muito forte. Procurou o Governador: Ausente. O Chefe de Gabinete: Ausente. A Assessoria: Hum? Não sabiam de nada. A chefe dos Recursos Humanos:” Só cumpro ordens... Só faço o que mandam...”

         As veias e capilares de seu Marreco assumiram coloração arroxeada. Saltavam e vibravam coordenadamente. Não havia mais solução. Só restava voltar para casa.

         Fora do Palácio, olhou para trás e lançou uma praga:

         - Um dia isso aqui vai se encher de Marrecos, velhos como eu... E aí vocês vão ver!                                

Vivendo e Aprendendo

                                

                Dioclécio Gato era um pedreiro muito valorizado em seu bairro, no subúrbio do Rio de Janeiro. Com o avanço de sua boa fama, logo se tornou conhecido em bairros mais distantes.

            Não era barateiro. Seus serviços tinham o seu preço, sempre salgado, por ser consciente de sua competência e superioridade em relação aos muitos profissionais dessa área. Mas quem o contratava não se arrependia  e pagava de bom grado o valor acertado.

            Dioclécio era homem de estatura mediana, muito magro, pele curtida pelo sol e mãos calosas denunciando o trabalho árduo.

            Orgulhoso de seu crescente sucesso, mas sem exageros, cumpria à risca os princípios religiosos que professava. Muito calado, sem arroubos de vaidade, mantinha-se digno e contido, não se permitindo, sequer, conversas prolongadas com clientes. Só o necessário para o bom andamento das empreitadas.

            Sua fama chegou, rapidamente, aos bairros da classe média alta carioca, onde era cada vez mais requisitado.

            Certo dia, Dioclécio estava na zona sul, almoçando em um restaurante no seu intervalo de trabalho e foi abordado por um rapaz por volta de trinta anos. Bem trajado, cabelos muito alinhados e de modos respeitosos, o jovem aproximou-se, sentou-se a seu lado no longo balcão e afirmou já saber que se tratava de Dioclécio Gato.

            Dioclécio gostou do modo contido e respeitoso do rapaz. Em pouco tempo já o considerava como amigo. Após este primeiro contato vários outros se sucederam, sempre no mesmo restaurante.

            Cerca de um mês depois, o rapaz lhe fez uma proposta de trabalho. Era em sua casa. Precisava de uma reforma completa. Sua esposa, muito jovem... Vinte anos ainda, sonhadora, pedia com frequência que a casa fosse modernizada. Casarão antigo herança de família, precisava ser mexido com cuidado. Respeito aos antepassados. Só um profissional muito respeitado poderia levar a cabo esta empreitada.

            Dioclécio, que já finalizava a obra em que estava trabalhando, concordou em visitar a casa do rapaz. Verificaria o serviço a ser feito e lhe proporia o valor.

            Poucos dias depois cumpriu o prometido. O jovem o levou até sua casa. Um belo sobrado neoclássico impunha-se sobre um lote de grandes dimensões, cercado por áreas gramadas e ajardinadas.

            O rapaz mostrou todos os compartimentos que necessitavam de reforma, explicando os serviços que pretendia. Não mexeria nas fachadas, exceto para recupera-las, mantendo as características históricas originais.

            Quando terminavam de olhar as áreas internas, repentinamente, saída do nada, surgiu a mulher do rapaz. Muito jovem, meio roliça, cabelos louros e longos, usava um vestido cinza que lhe chegava abaixo dos joelhos. Os óculos de grau e a visível timidez arrematavam a figura discreta.

            Dioclécio avaliou e aprovou o comportamento da moça, convencendo-se totalmente da dignidade do casal. Acertou o preço com o rapaz, combinou o início da reforma – já no dia seguinte – e voltou para casa satisfeito com a nova empreitada, que seria bem rendosa.

            No dia seguinte chegou para o novo trabalho. O rapaz o esperava, Começaria pelo térreo.

            O jovem saiu para comprar todo o material necessário, enquanto Dioclécio quebrava as paredes a serem removidas.

            O silêncio era absoluto. Nem um só ruído vinha do andar de cima, onde a esposa do rapaz certamente estaria.

            Repentinamente, um barulho de saltos femininos descia as escadas.

            Dioclécio foi até a sala de estar. Olhou para a escada e quase caiu de susto.

            Descendo vagarosamente, meneando os fartos quadris, vinha a esposa do rapaz. Mas parecia outra pessoa. Totalmente diferente daquela que havia conhecido no dia anterior. Calçava sandálias altas e transparentes, deixando a mostra os pés brancos com unhas pintadas em vermelho.

            Trajava um vestido de seda vermelha seguindo fortemente o contorno do corpo, com um decote que lhe chegava à cintura, além de uma fenda lateral que deixava de fora a roliça coxa branca.

            Não usava mais os óculos de grau. Haviam sido substituídos por uma pintura excessiva nos olhos sublinhada pela boca vermelha.

            A mulher parou no meio da escada e disparou:

            - Seu Didi Gatinho, se precisar de alguma coisa... Qualquer coisa, mesmo, me chama aqui em cima... Fica tímido não, viu!

            Dito isso, girou no mesmo degrau e subiu de volta, rebolando no vestido apertado que deixava a forma das nádegas em relevo sob a seda vermelha.

            Dioclécio ficou apatetado. Não entendeu aquilo. Só podia ser coisa do demo. E logo voltou ao trabalho.

            Em poucos minutos o rapaz retornou. Disse que logo o material chegaria, mas Dioclécio, meio desatinado, não entendia direito o que ele dizia.  O rapaz perguntou:

            -O que foi seu Dioclécio, aconteceu alguma coisa? O senhor está meio pálido!

            Dioclécio não podia ofender o amigo. Coitado! Tem um demo dentro de casa e nem sabe. Respondeu ao rapaz:

            - Não, nada não! Devo estar ainda cansado da outra obra. Passa logo!

            Os dias se sucediam e nada aconteceu. No andar de cima o mesmo silêncio de sempre. Dioclécio pensou que aquilo tinha visto poderia ser uma aparição.

            Certo dia, na hora de sair, quando conversava com o rapaz, a mulher voltou a aparecer.

            Cabelos presos em um coque bem comportado, óculos de grau, vestido e sapatos pretos, muito clássicos, compunham a imagem da dignidade. E concluiu que aquilo que vira era mesmo uma aparição.

            Os trabalhos já chegavam ao segundo pavimento. Mas nada acontecia.

            Dioclécio estava então convencido de que havia se tratado, mesmo, de uma aparição. Lembrou-se que sua mãe lhe contara casos de certos fantasmas demoníacos que assumiam corpos de mulheres para tentar os homens. Mas que não caísse porque era morte certa! Numa casa tão antiga como aquela tudo poderia acontecer.

            Mas a coisa voltou a atacar. No último dia de seu trabalho, quando já terminava a pintura do último quarto, subitamente a mulher voltou a aparecer à sua frente.

            Vestia uma roupa curta e transparente, sem nada por baixo. Meias pretas seguras por ligas e sapatos vermelhos de saltos altos compunham a terrível aparição.

            Diante da cara de susto de Dioclécio, disparou:

            - O que foi, Didi Gatinho? Tá com medo de alguma coisa? Há alguma coisa estranha aqui?

            Dioclécio só conseguiu resmungar:

            - Nada não, senhora, tá tudo certo...

            Evitando olhar para a diaba, Dioclécio agarrava-se desesperadamente ao seu trabalho, dando as pinceladas finais.

            A mulher entrou para o banheiro e voltou com um copo d’água. Enfiava os dedos no líquido e passava no próprio pescoço, pernas, lábios e seios, enquanto repetia:

            -Hein, Didi? Algo errado? O que foi? Parece que viu um fantasma!

            Dioclécio teve, então, certeza de que se tratava mesmo de uma aparição diaba. Não iria transbordar de suas convicções morais e religiosas, desrespeitando o seu amigo, marido daquilo, arrependendo-se para o resto da vida.

            Dioclécio jogou o pincel na bacia de tinta, abriu a porta e despencou-se escada abaixo, só parando de correr quando atravessou o enorme portão da rua.

            No caminho para casa, decidiu que encontraria o rapaz no mesmo restaurante de sempre e receberia o seu pagamento. Inventaria um mal estar momentâneo por ter saído da casa sem espera-lo e estaria tudo resolvido.

            No dia seguinte e por toda a semana foi ao restaurante. Mas em vão. Não o encontrava mais. Teria que voltar ao sobrado. Decisão tomada, retornou ao ninho da diaba.

            Lá chegando, tentou abrir o enorme portão, mas estava trancado. Bateu palmas e de dentro da casa surgiu um senhor de idade avançada, com aspecto bonachão, que se aproximou da grade para atendê-lo.

            Tudo bem pensou Dioclécio, deve ser o pai do rapaz.

            Mas o susto o gelou quando o idoso esclareceu os fatos: Ele era o dono da mansão e o rapaz que procurava havia sido contratado para executar a obra. Enquanto isso, ele e a família haviam se mudado para outra residência.

            Ao saber que Dioclécio havia feito a reforma, parabenizou-o pelo excelente serviço. Um brinco! Valeu o alto valor pago. Onde encontrar o rapaz e a esposa, não sabia dizer. Parece que haviam ido para a Itália fazer um curso de restauração de obras de arte. O casal merecia por tanta dedicação. Ótimas pessoas!

            Dioclécio não teve coragem para falar do “tombo” que havia levado. O idoso não poupava elogios a ele e ao rapaz. Além disso, não acreditaria na “fantasiosa” história da diaba. Ficaria como alguém que inventou uma história sem sentido para receber duas vezes pelo mesmo serviço.

            Saiu desolado, enquanto pensava:

            - Vivendo e aprendendo! Essa é a lei... As outras são só as outras.